基因檢測預測人生，靠譜么？

彩雲網評特約評論員 朱宏

這天有朋友問我，利用基因檢測技術預測人生能比算命、星座、手相之類的邪術更靠譜么？

先來個太長不看版——如果有人標榜基因測序技術能預測一個人的過去、現在與未來，那麼他只是套用了高科技的噱頭在算命而已，如果你並不相信算命、星座等預測未來的手段，那麼基因測序的方法，同樣不可信。

首先，我們先來理清一下基因編碼和生物特徵的關係。人體的絕大多數細胞里都含有我們一個人類個體全部的基因，這些基因像是機器的圖紙，需要通過一系列的生物化學的過程（轉錄、翻譯），製造出蛋白質，而蛋白質就像機器一樣，在生物體中執行各種各樣的功能，比如決定我們的皮膚頭髮眼睛顏色，構成人體的大腦、心臟、腸道等器官並讓它們各司其職，遇到危險時放大瞳孔、分泌腎上腺素、加快心跳從而更有效地控制肌肉運動，讓我們躲避或者應對危險……根據人類基因組計劃以及最新的一些研究，人類基因組內估計約有20000到25000個蛋白質編碼基因，這個基因數量比起某些較為原始的生物，如線蟲與果蠅少得多，但是人類的蛋白質種類與數量遠比這兩個物種龐大，這是因為人類在基因表達時使用了大量的選擇性剪接，這使得一個基因能夠製造出多種不同的蛋白質。所以，當環境因素不同時，人體基因表達后形成的蛋白質以及功能會有很大的不同。此外，蛋白質編碼基因只佔人體所有基因的2%不到，其餘98%的基因包括了RNA基因、調控序列、重複序列、轉位子與偽基因，以及 「垃圾DNA」。這些「垃圾DNA」大多數可能是演化的產物，現在已經沒有作用，不過有一些跡象顯示，這些序列可能會經由某些仍然未知的方式產生作用。不同種類的哺乳動物在演化的過程中共同保留了這些序列，也顯示基因組中還有很多作用未知的部分。因為選擇性間接、環境因素影響以及大量功能未知序列的存在，使得特定蛋白質編碼基因的存在，只代表了人體某種特徵出現的可能性，絕不是必然性。

由於DNA測序技術迅速發展，人類不僅在探索自己基因組的領域不斷取得突破，也讓我們研究其他生物與人體的關係有了更準確便捷的方法。近年來，針對人類腸道微生物基因組的研究表明，腸道微生物所含的基因數量是人體基因的100倍。腸道微生物不僅是人體完成消化功能不可或缺的一部分——幫助我們把食物分解成身體可以吸收的營養物質，腸道微生物中對人體的免疫功能也有巨大影響，甚至一些對情緒起決定性影響的化學分子就是腸道微生物的代謝產物。這意味著，腸道微生物，包括人體皮膚等其他器官存在的微生物，對人類生存的作用，對人類生理及行為特徵的影響不會少於人類基因。

除了人類，其他的地球生物都是「基因的奴隸」，它們所有的行為完全由基因編碼決定，而人類文明的進步，讓人類擺脫了這樣的命運。因為語言和文字，人類可以不僅僅依靠基因本能，通過學習和訓練，能夠掌握更多的生存技能；許多由基因決定的行為模式，在現代社會中，不再是人類生存繁衍所必須的，甚至很多變成了人類的負擔，比如因為現代農業、食品加工與物流技術，人類不再需要每天花費十幾個小時找尋食物，相反我們必須對抗熱衷於把熱量儲存起來的基因程序，通過控制飲食與鍛煉來防止肥胖及其併發症。現代人類還因為科學技術的發展，突破了基因的限制：任何一台起重機都可以秒殺人類最強壯的大力士；汽車、火車、飛機讓我們任何一個人都可以比跑得最快的人更快到達遠方；望遠鏡讓普通人可以比視力最好的人看得遠，甚至天文望遠鏡還能讓我們觀察到幾千光年以外的宇宙；廣播電話，讓我們每一個人都可以實時聽到地球另一端人們的聲音，超過所有聽力最好的人；就連人類最聰明的大腦，也敵不過計算機的運算速度，最近世界圍棋第一高手柯潔剛落敗於AlphaGo。而人類最重要的文明成就——藝術創作與審美，就越來越與基因所編碼的生存繁衍行為無關，為人類的生命賦予了新的意義。一個人既可以像莫扎特梵高一樣創作不朽的藝術作品，也能在單純欣賞這些偉大的藝術時，得到審美的幸福感。

基因從來不是也絕不會是人類命運的決定者，現代的人們應該藉助理性、科學和藝術，拓展自身的能力，不斷突破基因的桎梏，去探索和思考更加廣闊的生命意義。

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