慈禧太后說英語驚倒荷蘭畫師，老佛爺也很用功的

1855年生於荷蘭的華士·胡博（Hubert.Vos）是荷蘭最出色的肖像畫家，曾先後為荷蘭女王、朝鮮國王及李鴻章繪製過肖像。1905年，他漂洋過海來到，有幸在頤和園見到了大清帝國的實際統治者慈禧太后，並請求為她畫一幅肖像畫。

起初，慈禧太后對這位西洋畫師的技藝抱有懷疑，於是，讓他先給自己的親信大臣袁世凱畫像。肖像畫完后，眾人一見果然栩栩如生，於是，慈禧欣然允許胡博為自己畫像，由此，他也成了唯一一位為慈禧畫過肖像的男畫師。

胡博深知慈禧並非要一幅完全真實的畫像，而是希望借畫師之筆描繪出一個美麗的自己，於是，在創作肖像畫時，他有意對慈禧的樣貌進行了「美化」，通過揚長避短的方式不動聲色地「粉飾」了一番，畫作完成並經載振等人審閱后，慈禧果然十分滿意，當場豎起拇指誇讚了一句「Good!！」

這突如其來的一幕著實讓胡博吃了一驚，他全然沒有想到，大清至高無上的太后老佛爺慈禧，居然是會說英語的！

說到慈禧學英語，那還真是段有趣的故事。

身為大清權力一把手的她，經常出席各類外事活動，接見各國公使夫人，那更是家常便飯。雖說每次外事活動都有她的御用翻譯官德齡陪伴左右，然而與外賓交談之時，慈禧本人若是一句外語都不會，豈非有失大清體統？

考慮到這一層，她便私下請教當時擔任外務部右侍郎的伍廷芳，向他學習了一些簡單的常用英語單詞，以便應付不時之需，久而久之，伍廷芳就成了慈禧太后的英語「私教」，教會了她不少的英語單詞，那句突如其來的「Good」，正是老佛爺平時苦學的成果之一。

然而不知是因為面子關係還是慈禧潛意識裡的「特權」意識作祟，她僅僅只向伍博士學習了「好」、「再見」等英語單詞，卻並沒問過英語里最常用的兩個辭彙——「謝謝」和「對不起」該怎麼說，可想而知，伍博士教這位特殊的學生時，大概也是謹小慎微，無法保持平常心吧。