火燒白宮：第二次英美戰爭

當多年以後，麥迪遜總統躺在病榻即將蒙聖召而去時，他將會回想起華盛頓市被濃煙烈火吞沒的那個遙遠的1814年8月24日的下午。那天清晨空氣清新溫度宜人，飛過華盛頓市的鳥群不時有幾隻倦鳥落在白宮房頂歇息，一臉疲憊的妓女們齊心協力把喝得爛醉的酒鬼扔出酒館門口，收垃圾的老頭子拉著驢子罵罵咧咧挨家挨戶收垃圾，市場上的商人打著呵欠一邊從事各種營生一邊討論千里之外的歐洲大陸上的戰爭，如果不出意料這將又會是平庸安逸的一天。

到了中午，華盛頓市附近的海岸的海鷗的叫聲忽然尖利了起來。一開始水平線上未見船隻見幾縷白帆，接著湧出大大小小的船隻把水面擠得滿噹噹的，高大而密集的船桅遮天蔽日，港口上的美國人詫異地發現海面平白無端長出了一大片的森林。這些船隻都懸挂著英國人的米字旗！港口的警衛隊急忙敲響警鐘傳遞敵情，華盛頓市頓時亂作一團，上至國家政要顯貴下至販夫走卒都驚恐地逃離城市，民兵和海軍官兵扛搶拖大炮急忙忙從兵營趕到預先設置的防禦工事中去。英國人開始登陸了，一隻只小船好像大蜘蛛背上的小蜘蛛被大船用繩索放到海面上，英國陸軍乘坐這些小船源源不斷登上久違的北美海岸。英軍在灘頭集結完畢就列隊向市區進攻，行進的途中英軍軍樂手演奏輕快的音樂，明媚的陽光反射在英軍鮮紅的制服上讓英軍士兵顯得更加英俊耀眼。這支英軍與其說他們是來戰鬥的不如說他們更像是來參加野餐的。

這是美利堅合眾國歷史上最晦暗的一天——在久經戰陣的英國大軍面前，被美國人民寄託重望的7000名民兵望風而逃，美國海軍准將巴尼統率500名美國海軍陸戰隊在眾寡懸殊的情況下進行了絕望的戰鬥然後被消滅，麥迪遜總統拋棄了他的官邸和人民，他的胖屁股坐在馬車上一溜煙逃出了這個落入英國人支配的首都。美國總統府和國會大廈以及停泊在港口美國軍艦和造船廠都被英國人付之一炬，英國人為此僅僅付出了不到300人的傷亡。

【1】夾縫中的小國

▲1812年戰爭時的美國版圖

1812年，歐洲大陸的戰爭進入了白熱化。法國人佔據了陸地，英國人控制了海洋，雙方斗個你死我活不死不休。建國還沒有半個世紀的美利堅合眾國小心翼翼地周旋在兩個大國中間一心只想專貿易悶聲發大財。

然而兩個大國的鬥爭是不會允許美國人就這樣置身事外的。法國雖然在特拉法爾加海戰戰敗但在歐洲大陸上法國人仍然是主宰。英國的貿易受歐洲大陸抵制，來自斯堪的納維亞的糧食供應被切斷。英國因此頒布敕令要求美國所有船隻都必須在英國卸下貨物，禁止美國和歐洲大陸貿易。蠻橫霸道的英國人還屢屢在公海上搜查美國商船強征美國海員入伍。作為回應，拿破崙在米蘭也頒布法令稱美國船隻膽敢服從英國的命令就會成為法國的合法追捕目標。1807年美國傑斐遜總統被迫頒布禁運法禁止任何美國船隻載運貨物到外國港口。

▲歐洲戰場上的大BOSS 拿破崙

禁運法給美國商業帶來沉重打擊，美國出口額從1807年的10800萬美元下降到1808年的2200萬美元。美國各個階級都對禁運法恨得咬牙切齒，1809年美國政府頂不住壓力被迫廢除了聲名狼藉的禁運法。與其同時，拿破崙率先向美國拋出了橄欖枝：針對美國的米蘭法令從1810年11月1日廢止。

▲英王喬治三世

美國由此全面倒向了法國。1811年美國快速帆船和英國海防艦交火。1812年6月18日美國向英國宣戰。美國希冀通過這場戰爭打破英國對海上貿易壟斷並佔領加拿大，將英國人徹底趕出北美大陸。

▲美國總統麥迪遜

【2】準備不足的戰爭

▲至今仍在服役的憲法號

1812年6月23日前，美國陸軍正規軍人數不足一萬人。6月23日，美國國會才開始擴軍。美國決定將正規軍擴充到35000人並招募30000萬志願兵，另外國會還要求各州準備好8萬民兵應對戰爭。但美國人對參軍入伍的態度十分冷漠，各州州長又舉棋不定對國會虛與委蛇。擴軍十分艱難。

到1812年底美國正規軍才增加到15000人；海軍方面，除了一些戰力堪憂的炮艇，美國海軍能夠動用的軍艦僅有16艘，載炮總共大約500門。

▲大名鼎鼎的北美民兵

美國雖然沒有完成擴軍預期的目標，但目前美軍的力量在北美大陸也是非常可觀。除了加拿大民兵，英國大部分陸軍深陷歐洲戰場在加拿大隻布置了不到5000人。眾所周知英國海軍擁有600多艘艦艇是世界第一，但英國海軍分散在五大洋的各個基地無法集中起來攻擊美國。在百慕大海域巡邏的英國分艦隊有1艘60門炮的戰列艦，7艘36門炮的快速帆船以及其他各類小船。除此之外，英國還有3支分艦隊分別駐紮在紐芬蘭和西印度群島。

▲英軍的精銳此時仍在歐洲大陸鏖戰

【3】進擊的加拿大

▲勇敢抵抗美國人的加拿大民兵

英加聯軍齊心協力挫敗了美國吞併加拿大的企圖。在西北邊境，英加聯軍首戰告捷，赫爾准將統率的美軍慘遭痛擊，一輛美軍醫院馬車和美軍的花名冊被聯軍繳獲。無能的赫爾再次從底特律攻入加拿大很快又在聯軍的頑強抵抗下被迫撤離，反攻的聯軍還一舉攻克重鎮底特律，赫爾准將被迫簽字投降。美軍其他將領沿著尼亞加拉河發動攻勢也被聯軍擊退了。美軍連遭敗績士氣低落，美軍西北戰區的總指揮迪爾伯恩少將只好親自挂帥沿著尚普利湖試圖進攻蒙特利爾，但礙于軍隊里的怯懦的民兵以憲法為由不願意跨境作戰，迪爾伯恩只得後撤。

這時美軍給養依賴私人承包商的弊端也暴露了出來。美加前線的士兵補給品匱乏。許多美國士兵穿著單衣在高緯度地區的10月的瑟瑟寒風中執行警戒放哨任務，伙食則是千遍一律的烤肉。節節敗退和後勤等問題都導致美加前線的美國士兵士氣愈發低落。

▲寒冷的加拿大冬季

【4】大洋上的追逐

▲英美海軍的單艦較量

美國海軍的弱小不僅表現在規模上，還提現在缺乏艦隊協同作戰的方面上。不過美國人在單艦對抗上稍勝英國人一籌，他們精於捕獵英國商船。

1812年6月21日，即宣戰後的第三天，羅傑斯准將就奉命率領總統號，美國號，國會號，百眼巨人號從紐約出航尋找戰機。兩天後，美國人發現了一艘36門炮的英艦貝爾德維拉號。於是開始了戰爭中的第一場追擊戰。羅傑斯花費了10多個小時才追到射程之內，羅傑斯親自監視武器射擊，不料施放過程中一門大炮炸膛當場炸斷了羅傑斯一條腿。即便美方部分船只有航速優勢，可他們由於缺乏艦隊活動的經驗無法有效包圍英艦。貝爾德維拉號最終幸運逃脫了美國人的追擊。

▲波特上校

美國海軍上校波特指揮的埃塞克斯號大膽地在百慕大海域襲擊了一支裝載1400名士兵駛往魁北克的英國運兵船隊，200名英軍和1艘價值14000美元的英國運輸船永遠留在百慕大海底。

7月16日第一批英國軍艦出現在紐約港外，正好此時美國最好的軍艦憲法號也在紐約附近。英國人迅速和美國人調整了被追捕者和追捕者的位置。追擊時雙方都處在逆風的情況下，憲法號艱難地拋著小船錨拖動船隻一點點緩慢向前移動，英國人則放下划艇拖動他們的軍艦。這一奇特的情景像極了一隻大腹便便的海龜在追一條蛞蝓，甚是滑稽可笑。這場追逐遊戲到了第三天黎明終於結束了，憲法號盼來了順風溜走了。

波特在百慕大到紐芬蘭的海域繳獲了價值30萬美元的戰利品后又在8月13日的一次只有8分鐘的戰鬥中俘虜了第一艘英國皇家海軍軍艦警戒號。第二次美過海軍戰勝英國海軍的是憲法號俘虜了英艦鬥爭號。

10月15日，美國黃蜂號擊敗了英國船狂歌號。

10月25日，美國號俘虜了梅斯多尼安號並首次把王家海軍的艦隻拖進了美國港口。

12月29日，憲法號又把英艦爪哇號在不到兩個小時內打成了廢船。

▲在單艦對戰中美國海軍還能保有優勢

美國海軍這些單艦對抗的勝利雖然沒有扭轉後來英國1813年封鎖美國從密西西比到新英格蘭海岸的局面，但他們的勝利是極具象徵意義。這是美國人首次在海上打破了英國皇家海軍不可戰勝的神話，事實證明只要戰術得當誰都能擊敗英國人，由此極大提升了美國國內的愛國熱情。

▲狡猾的美國快速帆船

【5】大湖區的海戰

▲作為美國和加拿大重要邊界的五大湖區

其實英國人1812年6月16日就廢除了對美國貿易禁令，可這一信息要通過一個多月後才傳達到大洋彼岸，那時戰爭已成定局。英國無意與美國開戰，但大不列顛聯合王國不害怕戰爭。七月英國收到美國宣戰的消息后就立即抽調一切能抽調軍艦和軍隊對美作戰。

1813年上半年王家海軍就已經封鎖從新英格蘭到密西西比的美國海岸，港口內美國艦船動彈不得。一旦拿破崙被擊潰，歐洲大陸上那些久經戰陣的英國軍隊就會成千上萬的登陸北美。

▲英國人的大部隊終於來了

由於在海上受困，美國只好謀求在大陸上儘早擊潰加拿大打破戰爭的僵局。從東北方向緬因州攻入加拿大是不現實的，英國人在那早有準備。五大湖的戰略意義愈加重大，從地圖上看五大湖坐落在美加邊境中心，加拿大重要城市諸如約克，蒙特利爾，魁北克等等都坐落在五大湖邊緣。如果美國能夠控制五大湖就等於向加拿大心臟捅進去一刀子，就有可能逼迫加拿大投降。

要控制大湖就必須在湖上擁有海軍。英國人和美國人都知道五大湖的重要性，一場雙方遙遙相望的造船遊戲便開始。五大湖雖大但它也是有邊界的，這意味著大洋上的海軍戰術不能採用了，雙面必須進行面對面，炮對炮的較量。大炮和船隻的多寡將決定勝負。英國人的基地設在莫爾登，美國人的基地在普雷斯基拉，雙方的距離大約175英里。這場戰鬥的第一步就是大家卯足勁破壞五大湖的生態環境伐木造船開路。

人力物力更充足的美國贏得了這場遊戲。9月10日雙方在伊利湖展開決戰，美國人有九艘船，英國有6艘，英國人每發射850磅炮彈美國人就每回敬1500磅炮彈。經過三個小時的炮擊，英國人就死傷三分之一，英國指揮官巴克利向美國將領佩里交出了佩劍。同年，美國將領昌西還率領13艘軍艦和1300名士兵攻入了加拿大燒殺搶掠，約克鎮慘遭美國人付之一炬。

此外，一些沒被英國封鎖在港內的美國軍艦駛進大西洋，太平洋，印度洋不斷騷擾英國航線。英國許多商船和軍艦被美艦擊沉俘獲。比如著名的美國軍艦百眼巨人號就在英國內海一個月內俘獲了19艘英國船，18門炮的大黃蜂號在英吉利海峽周遭的三周內就俘虜了七個戰利品。英國的《海軍新聞》寫道：「美國人封鎖了我們的港口，切斷了我們的愛爾蘭及沿海的貿易，航運保險費飆升到比我們與整個歐洲大陸作戰時的3倍!」

▲伊利湖之戰的油畫

【6】大英帝國的反擊

▲堅守陣地的美軍

1814年拿破崙遜位，美國人的好日子到頭了。英國陸軍終於可以騰出手來教教揚基佬怎麼列隊射擊了。1814年英軍在美國東海岸登陸了，為了報復美國破壞約克鎮，英國人也在美國首都華盛頓縱火。於是便有了開頭那一幕。

英國本想通過燒毀了華盛頓市製造恐怖恐嚇美國人民，可卻使美國人凝聚在對英國的仇恨的大旗之下。

1814年9月13日，英軍海陸軍猛攻巴爾的摩，義憤填膺的美國軍民擊退了焚毀了他們首都敵人。

1814年12月8日，7000名英軍和6艘戰列艦，14艘快速帆船以及其他英艦抵達密西西比外海。王家海軍在新奧爾良港附近摧毀了幾艘美國炮艇，隨後英軍登陸以密集的隊形進攻新奧爾良的防禦工事，結果英軍在美軍堅固的陣地前流血漂櫓，戰死者多達2000多人，美軍僅損失13人就打敗了英國侵佔新奧爾良的企圖。

英國人在海上佔盡了優勢，美國在加拿大前線佔據主動，誰也無法戰勝誰。1814年對戰爭感到索然無味的兩國在尼德蘭的蓋特簽署條約恢復戰前原樣。這是一場一無所得的戰爭，美加邊界沒有變動，就連英國人在公海上抓捕美國船員的問題都沒有解決，可以說雙方士兵都白死了。

這場戰爭唯一的影響就是證明兩點：

1 美國是不可能將加拿大併入他們國家的

2 英國也不能恢復對美國的統治

▲新奧爾良之戰

【7】民兵制度與民主

▲影視界抗英先鋒吉普賽的名作《愛國者》

看到這裡可能會有人存在一個疑問：為什麼民兵那麼不堪用美國仍然保持一支龐大的民兵並在戰時大規模動員他們，而不是發展一支訓練有素規模相當的正規軍呢？

是的，這場戰爭在華盛頓市和美加邊境上的美國民兵被證明是非常不可靠的，無法與紀律嚴明的正規軍相抗衡，甚至在和加拿大民兵的鬥爭中也屢屢處於下風。其實民兵的弱點早就被無數美國將領詬病，比如美國國父華盛頓在獨立戰爭期間就多次抱怨民兵的無能。可即便如此，美國建國后每當有人提出建立一支強大的常備軍時，都遭到國會的美國精英的否決。

那為什麼美國精英對不可靠的民兵情有獨鍾呢？這就要談到美國的民兵制度和起源以及和美國民主制度了。美國民兵制度的起源最早可以追朔到17世紀英國詹姆斯國王頒布一條要求所有北美殖民地居民配備武器的法令，接著這一制度歷經幾次北美殖民地居民對印第安人的戰爭後到18世紀發展到完全成熟。

美國民兵一般可以分為兩種，一種是普通民兵需要服義務軍役，一種是戰時徵召的志願民兵。由於志願民兵無法估量，這裡我們只談普通民兵。普通民兵的出現是早期各殖民地應對印第安人部落侵襲的需求，普通民兵是作為保衛自己家鄉的軍事力量而存在的，用印第安人的游擊戰術作戰，各殖民地總督無權調動他們離開家鄉作戰。建國后美國各州的民兵也只服從州政府的命令，國會無權越過州政府指揮他們。與其把這些以鄉土作為紐帶的民兵比喻是美國國家利益的捍衛者，不如更確切地說他們是各自家鄉的利益的捍衛者。

▲一分鐘人雕像

那些反對建立強大常備軍的美國精英們，知道凱撒，屋大維等人是怎麼一步步將羅馬共和國變成腐朽的羅馬帝國，也知曉克倫威爾的專制統治的起點是什麼。他們非常擔心國會既有徵稅權又有募兵權，一旦國會被掌握在某個野心家或某個邪惡黨派手裡會導致中央侵犯地方權利，民主制度崩塌的現象。而一支只忠於自己家鄉的民兵就可靠多了，地方民兵不僅可以抵抗入侵的外國侵略勢力，也可以在中央侵犯地方權利時作為一支反獨裁力量。

以史為鑒，美國幾百年的歷史里從未出現東方式的君主專制，更沒有出現類似歐洲的拿破崙，希特勒之流的獨裁者，民兵制度可謂是功不可沒！

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