威爾士找到了英國學費論爭的出路

圖片來源：全景網

■克爾斯蒂·威廉姆斯

在英國，關於如何支持學生的問題論爭再次被點燃。我想，我們在威爾士找到了解決方法。根據教育界人士主導的高等教育經費審查的建議，我們將會支持所有學生的生活費用，以解決這個學生和家長非常關注的問題。

威爾士的這項新的支持政策將會覆蓋2018與2019年入學的學生，不論他們在英國哪裡學習。每一位學生將有權享受與全國最低生活工資相等的待遇，這意味著合法的全日制學生如果在倫敦就學，將會享有每年11250英鎊的扶持金；如果在其他遠離家鄉的地方求學，也將享有每年9000英鎊的扶持金。

這筆扶持金將通過貸款和補助的組合來實現，不像在英格蘭，那裡的學生得不到一分錢補助金。蘇格蘭只有很少的並且具有局限性的補助金，但現在也開始重新審視這一體系了。

來自低收入家庭的威爾士學生將會得到最高額的補助金，這意味著他們可以將8100英鎊收入囊中，在倫敦求學的學生則會獲得更多。

我們的數據顯示，現有體系中的每位學生平均家庭收入在25000英鎊左右。在新的體系下，同樣的學生自身將會獲得每年約7000英鎊的補貼。

但是，影響我們改革的潛在根本因素在於為兼職學生和研究所提供同等的支持。威爾士將是歐洲首個實現為兼職學生與研究所提供支持的地方。這也是兼職學生第一次獲得與全日制學生相同比例的補助金。

在創新與高科技產業引領下飛速發展的今天，提高對學生的服務與支持，正是我們的職責所在，這有益於社會的流動性、終身學習制以及社會的全面繁榮。

我們將在2019年引入針對研究所的完備系統。但在那之前，我們將加強支持，這將包括支持學生在全英的貸款，以及威爾士的大學向研究所提供專門的支持與補貼。我們預計這筆補助能夠達到每位學生4000英鎊左右。

研究所相關政策的發展與對非全日制兼職教育的提升，是我們目前拓寬路徑的一大挑戰。在我看來，恐怕最近引起爭論的問題太過集中於傳統觀念中的18歲中層階級，並且混淆了完全與之分割的可借貸、債務以及畢業生相關貢獻的問題。

通過投資形成的支持研究所、非全日制兼職學生以及全日制學生的補助金，我們可以確保，拓寬借貸路徑的任務是符合新時代需求的。

我一直堅信，學生最大的障礙是高額的生活開銷，而非學費。英國財政研究所也指出，政府應該關注補助金的開銷而非學費，補助金才是最有利於學生與社會的。

誠然，在2018年和2019年，威爾士的學費會像英格蘭和蘇格蘭一樣不斷上漲。但是學費上漲的壓力應該由學生、大學以及地區政府共同分擔，同時要說明的是，「畢業生」在償還這些開支，而不是「在校生」。

結合當前對所有學生的補助金支持以及對高校的公平資金支持，可以說，這是一個公平而且在不斷進步的體系。憑藉著對全日制、非全日制以及研究所的成功的資金投入，威爾士將會成為整個歐洲唯一向前邁出一大步的地方。