2017年，全球最具創意公司 Top 10 —— 航天航空類，Space X 只排第三

編者按：太空領域將成為爭奪全球性戰略優勢的新制高點。《快公司》介紹了在太空領域最具實力的十大高科技公司。

在NASA傾向私人太空企業之後，投資資金開始有了具體傾向。據CBinsights的數據顯示，2015年，超過20十億美金的資金流入了太空初創公司領域，但在2016年有所減緩，較去年同期下降了30％。與此同時，以下許多公司已經宣布了相關的創收合作夥伴關係，這意味著2017年可能會有幾個令人興奮又有前景的產品發布。將你的目光投向天空吧。

01. Orbital Insight

上榜理由：分析來自衛星的數據

每天會拍攝數百萬張地球圖像，相當於每天數TB的數據，Orbital Insight是少數真正將這些數據利用起來的公司。超過70家對沖基金和政府機構依靠Orbital Insight的機器學習演算法來發現各種事件，例如儲備多少石油，本季度伊利諾伊州種植了多少玉米，全國各地購物車有多少輛，每周世界各地的地表水量。Orbital Insight 並不是自己發射衛星，而是收集來自其他幾個供應商的圖像——其中包括競爭對手Planet。

02. Spire

上榜理由：只為更好的天氣資訊

國家海洋和大氣管理局（NOAA）在2016年9月宣布了第一份商業氣象衛星合同，Spire 就是它選擇合作的兩家公司之一。Spire 使用一系列鞋盒大小的 CubeSat-Spire（他們自己稱之為「Lemurs」 ）來測量受地球大氣偏轉影響的GPS信號，從而更準確地測量溫度、壓力和濕度。Spire 最初只是Kickstarter上的一個眾籌項目，現在已經獲得了6650萬美元的資金，這些投資者都信任該公司的解決方案。此方案已經產出了100,000天的天氣模型，可以通過更準確地預測天氣，為企業節約數十億美元。幫助Spire 完成使命的是Alexander MacDonald博士，他是NOAA最大的研究所的前主任，於2016年4月加入該公司。

03. Space X

上榜理由：重新點燃我們對火箭的興趣

Elon Musk所領導的火箭製造商SpaceX已經開始提供一些最具成本效益的發射，這也是NASA與國際空間站簽訂價值26億美元的合同的一部分。但SpaceX的志向遠不止於此，Musk於2016年9月表示要建立一個「星際運輸系統」，將人類運輸到火星，在未來50到100年間聚集到這顆紅色星球。

04. Blue Origin

上榜理由：私人太空競賽競爭更加激烈

雖然Blue Origin的老闆Jeff Bezos和SpaceX的老闆Elon Musk停止了他們在Twitter上的隔空對戰，但是在建設最好的私人太空公司這點上，兩家公司仍處於激烈的競爭中。Blue Origin 在佛羅里達州的750,000平方英尺火箭基地正在建設中，希望到2016年年底可以將宇航員送入太空，並在2018年開始商業航班，包括渴望體驗太空旅行的New Shepherd艙和配有3.5英尺窗戶的New Shepherd艙（據該公司自己說，是有史以來最大的太空艙窗戶）。但真正的任務是製造可重複使用的火箭：硬體是進入太空的最昂貴的部分，可回收的運載火箭將使其成本降低100倍。

05. Kymeta

上榜理由：將互聯網服務推到新高度

任何在飛行中遇到過DirectTV掉線的人都會讚賞Kymeta的平板天線，該天線使用電子轉向連接中低地球軌道衛星，並為快速移動的車輛提供寬頻。火車乘客不再依賴信號塔，貨船可以獲得更先進的導航功能。即使是汽車都可以得到更好的連接性，2016年1月他們與豐田公司聯合發布了移動的車輛上最高50m／s的傳輸速度，該公司幾年內將實現G級的速度。什麼使Kymeta被定義為一家航天公司呢？太空領域的大部分資金都是在我們所在的這顆星球賺取的，都是靠賣接通中低軌道衛星的設備賺的。

06. 航天科技股份有限公司

上榜理由：重回太空

2016年9月成功發射了一個小型實驗室到太空之後，派了兩名宇航員進行了為期30天的科學任務。天宮2號實際上只是墊腳石，其真正目的是測試正在為更大、更永久的空間站建設的相關科技，其空間站預計將在2020年初發射。其中一項技術就是長征7號火箭，2016年6月完成了長征7號火箭首次飛行。雖然這些火箭沒有比美國正在使用的火箭更加先進，但是它使正常穩步邁向國際空間站計劃及在2030年初登月的計劃。這樣的路線甚至最終會使領先於NASA，因為就目前看來2017年對NASA的預算有所縮減，可能會導致NASA在這未來幾年的落後。

07. Rocket Lab

上榜理由：讓小衛星重新起飛

2016年全球共有85次公開發射，這很好地說明了將火箭送入太空是多麼昂貴和困難。Rocket Lab並不這樣認為。The Electron專門將較小的衛星發送到相應軌道，同時通過重新發射火箭降低了發射的成本。它由電力驅動而非液體燃料，發動機使用3D印表機製造。Rocket Lab首席執行官Peter Beck 表示：「同時啟用六台3D印表機，我們可以每24小時生產一個發動機。」 他們每一次的生產花費大約為100萬美元，並且可以根據需要隨著每次列印進行修改，這一切都在該公司位於紐西蘭的私人太空船發射降落場進行，該公司的目標是能夠在每周都有產出，並最終將這個周期縮短到72小時。「 該公司的根本任務不是造出火箭，」 Beck在接受《快公司》採訪時表示 ：「我們現在所做的就是實現小規模衛星變革。」 據估計，試發射的日期定在2017年初。

08. Astroscale

上榜理由：安全地重定向空間碎片

無數的公司正在尋找新的方式將更多的衛星發送到太空，但是Astroscale可能是唯一一個正在認真地思考如何讓這些科技在脫離軌道后真正遠離軌道的方法的公司。這是一項棘手的事業，要在衛星以每小時17000英里的速度移動時捕捉到它們是很難的。Astroscale創始人Mitsunobu Okada是一位成功的企業家，他花自己的錢開辦了這家公司，提出了名為「7年馬拉松」的戰略，成為第一個清楚部署衛星碎片的私人公司。他將自己的計劃提前了：在2018年初，Astroscale計劃發射一顆軌道碎片監測衛星，創建空間垃圾的詳細地圖，到2019年，公司計劃發射第一顆衛星，專門用於跟蹤、捕獲碎片並建立出專門的碎片離開軌道。

09. Stratolaunch Systems

上榜理由：將飛機變成發射台

想象一下，如果預訂衛星發射就像使用Hipmunk預訂航空旅行一樣簡單，你就會意識到Stratolaunch模型的潛力。Stratolaunch 不是從發射台發射火箭到太空，而是採用Stratolaunch載體（綽號ROC）從跑道起飛到半空中，然後從其巨大的機翼下面發射火箭（它有有史以來最長的翼展，由六個747發動機驅動）。使用空中發射系統的最大優點就是ROC可以繞著惡劣天氣飛行，波動幅度可以在2,000英里左右，這就使得發射可以不用改期。第一次試飛將於2017年開始，目標是在2020年實現商用。

10. Moon Express

上榜理由：讓我們回到月球

對於Moon Express的創始人來說，地球最近的鄰居不僅僅是一個無生命的古老的火山口和擁有硬化的熔岩流的景觀。它是第八大洲，可能充滿了可以改善我們的生活的資源。又或者至少是實現更深層次的空間旅行中繼站。該公司計劃於2017年完成第一個任務，由Rocket Lab Electron運載太空機器人發送到月球的南極。如果成功，該團隊將贏得2500萬美元的Google Lunar XPrize。隨後將代表公司客戶完成發送設備和進行科學實驗的任務。在十年內，Moon Express表示也會將人類送上月球。

翻譯來自：蟲洞翻翻 譯者ID：YLS 編輯：楊志芳