人類的進化是一場艷遇

▲文章節選自《人類通史》，可識別購買

古希臘著名的斯芬克斯之謎，說的是什麼動物小時候是四條腿，長大了兩條腿，衰老后三條腿。謎底是人。斯芬克斯無意間給人類提出了一個定義，也就是雙足直立行走，這成為我們探索人類之謎的起點。

人類學家不斷揭示了人類進化過程的諸多令人驚奇的細節：現代人在幾乎99%的進化道路上或許並不是最聰明的動物，在50萬年前地球上分佈最廣的古人類並不是我們的祖先，10萬年前，地球上有好幾種人類同時生活，現代人的直接祖先勢單力孤，甚至一度只剩下很少的一群人。

無論如何，現代人最後度過了史前的所有危機，並且繁盛至今，取得如此偉大的成就，怎麼看都覺得是一場艷遇，一場天時地利陰差陽錯的奇遇；而且具體地說，基因證據已經證明，我們的祖先也的確和其他人類有過雜交，這種艷遇的基因證據或許能追溯的更遠呢。

要探討我們人類起源地點的問題，有兩種截然不同的觀點，在這之間還有一些折中的觀點。這兩種極端的觀點的根本區別在於：在何時何地我們進化出了一些特有「現代的」特徵，以及我們何時開始產生了地區性差異。

多地區起源模型

多地區起源論（現在只有很少人堅持這種觀點），這個極端觀點的支持者認為，在大約100萬年前，直立人在包括非洲、、印度尼西亞甚至歐洲在內的多個地區都進化成了智人。

多地區起源論，三個黑色箭頭從左到右分別是亞洲，非洲，歐洲的人類，小箭頭指的是雜交。

根據這個觀點，在100萬年前，直立人擴散到了舊世界的各個地區，他們逐漸開始演化出了現代的特徵以及地區性差異，而這種地區性的差異則奠定了現代人類「種族」差異的基礎。一個給定地區的特殊性狀由來已久，且一直在當地的現代人群中存在著。例如，50萬年前的的直立人（如北京人），與現代東方人群都同樣具有臉部扁平、顴骨突出的特徵。70萬年前的印度尼西亞的直立人高而寬大的顴骨以及扁平的面部這些特徵同樣出現在現代的澳洲土著人身上（印尼和澳洲鄰近）。在歐洲，另一條進化的路線產生了尼安德特人，根據這個觀點，尼安德特人是現代歐洲人的祖先，這一歐洲譜系連續性的特徵表現在高挺的鼻子和面部中間區域上（midfaces）。米爾福德·沃波夫（Milford Wolpoff）和阿蘭·索恩（Alan Thorne）等多地區起源論的最近的支持者們強調地區之間的基因流動（雜交）的重要性，基因交流弱化了不同地區人種的各自分化，而且使得新的遺傳特徵在世界範圍能從一個群體擴散到另一個群體。事實上，他們認為不同地區的直立人種群與他們在當地的現代人後代在時間和空間上是如此完美的連續，以至於他們認為，這些後代都代表了同一個物種，那就是現代人。

與多地區起源論相反的觀點是，現代人的起源是在特定的時間和空間內的。這一觀點的現代支持者，例如岡特·布勞爾（Gunter Brauer）和克里斯·斯特林格（Chris Stringer），認為非洲是現代人起源最重要的地區。有些人認為在人類進化的後期階段，就像進化初期一樣，其特點是進化上的不斷分支，不同物種的共存。他們將存在於直立人和現代人之間的一個人科物種稱為海德堡人。這是由於60多萬年前在非洲和歐洲一些直立人群體的顱骨產生了很大的變化，以至於可以將其劃分為一個新的人科物種，海德堡人是由德國海德堡附近的莫爾發現的一個50萬年前的下顎骨而得名的。海德堡人面部更為扁平，鼻子更加高挺，而他們的腦容量也比直立人的更大。大約距今60萬至30萬年前，海德堡人生活在非洲、歐洲甚至在。

走出非洲模型，三個黑色箭頭從左到右分別是亞洲，非洲，歐洲的人類。

5萬年前生活在西班牙海岸的的尼安德特人生活場景。他們能夠製造精緻的手斧，開始打撈水裡的貝類和烏龜。

根據「走出非洲」的觀點，經過大約40萬年，海德堡人繁衍出了兩個後代人種，智人和尼安德特人，前者在非洲演化，而後者則在歐洲和西亞。大約10萬年前，非洲的一支早期現代人（即智人）開始在非洲大陸不斷擴散，蔓延至鄰近的地區，甚至到達了澳洲（大約50000年前），歐洲（大約45000年前）和美洲（大約15000年前）。明顯的地區差異僅在人群擴散以及擴散之後才開始逐漸出現，因此，同一地區的直立人與現代人之間並沒有特徵的區域延續性。就如多地區起源模型一樣，這一觀點承認，直立人進化出了新的人科物種，並且遷徙到了非洲以外的地區，但是他們認為，這些遷徙到其他地域倖存下來的人科物種並沒有進化為現代人。例如尼安德特人，就被遷徙擴散到他們所在區域的現代人所取代。布勞爾認為，這樣的替代可能並不是完全的，從非洲遷徙出的智人人群會或多或少與當地的土著居民發生混血，例如，遷徙到歐洲的現代人與尼安德特人，或者遷徙到爪哇的現代人與當地直立人的後代可能發生雜交。

折中觀點

正如上文提到的，關於人類的起源同樣有折中的觀點。一些科研工作者，例如弗雷德·史密斯（Fred Smith）和艾里克·特林考斯（Erik Trinkous）就認為非洲是人類進化最主要的地域，通過與相鄰地區人群的基因交流，現代人的諸多特徵逐漸擴散出去。例如，北非的現代人人群與中東地區的直立人人群進行了基因交流，然後他們又與小亞細亞的直立人人群混血。由此，可與歐洲的尼安德特人有基因交流。然後，自非洲擴散出的新基因與那些土著的尼安德特人的基因發生混合，推動了其向現代人類的演化，而並沒有大規模的入侵或者替換。

有些觀點認為在非洲以外的某些地區存在人種的連續性演化，但並不是全部地區。因此，尼安德特人可能完全滅絕，但古人類在或印尼的後代可能演變成這些地區的現代人。折中觀點涉及非洲以外的基因流動與同化，檢驗其正確與否要比單純而極端的多地區起源和純粹的走出非洲理論困難得多。

在這本書里，我們已經討論了靈長類動物將近3000萬年以及其中的人類超過500萬年的進化歷程。我們該如何認識人類的進化歷史和現今取得的成功，我們還需要學習什麼，我們又將面臨什麼？

人類進化歷程給我們的主要啟示之一是它是多麼的沒有方向和不可預知，又是多麼悄無聲息地開始和繼續。如果地球沒有6500萬年前的大變動，那麼爬行動物對陸地以及海洋的統治地位也就不會被顛覆，也就不會有包括我們早期靈長類祖先在內的哺乳動物在地球上的繁衍擴張。3000萬年前，我們的祖先是小型樹棲猴子般的生物，400萬年前，我們的祖先很有可能還是有部分時間生活在樹上，但是現在他們雖然依舊有著猿類的外形但卻能雙足行走在地上。現在還不清楚為何猿類會發展出人的屬性，但是偶然事件一定在其中發揮了極其重要的作用。

原康修爾猿復原圖，很有可能是最早的確定的猿。

200多萬年前非洲的能人，他們已經會製造石器，但是還不太清楚他們是否會打獵，也就是說不知道他們是打死活的獵物呢，還是用石刀切開自己死亡的獵物。

即使是僅僅距今13萬年前（地質史上的一瞬間），另一個星球的觀察者們也很難預料到人這一物種將有一天會在地球上稱霸。當時人類的活動範圍僅在一個地區——非洲，並且人口極少，有效群體數目恐怕還不足10000人。當時的人類只會製造中石器時代的工具，缺乏任何獨立的生產食物的手段，並且生存受到極不穩定的氣候條件的影響。在地球上的其他地方還有同樣成功的人類物種（從其他角度來看也許不算成功），例如歐洲的尼安德特人和印度尼西亞的直立人。外星觀察者沒有想到有一天這個非洲一隅的物種會進化出智人，取代其他人科物種，逐步地遷徙到地球的每一個適宜居住的角落，甚至飛出地球。

人類的進化肯定是一個複雜的過程，而我們才剛剛開始意識到這種複雜性。200萬年前，至少有六支類人物種生活在非洲，甚至在10萬年前，仍然有五支存在，其中非洲、歐洲、佛洛勒斯各有一支，兩支在南亞。而如今只剩下我們，對人類族群來說這是不同尋常的。從這個角度來看，不難想象我們是註定要獲得成功的，我們身上具備成功所需要的特質。如果暴龍能像這樣思考，那它可能也會得出這樣的結論，它們是進化史上的巔峰之作，無論是體型、力量還是其殘忍的程度。

世界各地的民族。地球上70億人其實都是一個物種，相互之間的差異比非洲象和亞洲象要小得多。

當我們對自己聰明的頭腦感到自豪的時候，不要忘了尼安德特人的腦容量和我們是一樣的，我們還在這，而他們卻滅絕了。然而，如果冰河時期發生的事情略有不同，也許我們的祖先到現在都還沒有走出非洲，而尼安德特人也許已經完全佔據了地球的其他地方。也許登上月球表面的第一個人類足跡是屬於尼安德特人的。

不可預知的未來

過去120年間人類學家發現了大量化石，依靠這些珍寶，我們才能有一點點能力講述我們人類的故事。

路易·利基和他發現的著名的「胡桃夾子人」化石。這位人類學家發現了多個重要的古人類化石，在人類之謎的探索之路上貢獻巨大，可以說是和達爾文、愛因斯坦比肩的偉人。

千百萬年或幾百萬年，以此為據，我們可以期待一個長期，但是有限的未來。大多數的物種就是這樣永遠地滅絕了，但是有一小部分卻產生了新的物種。我們生存的機會一部分取決於我們自己，另一部分取決於外力。假如我們因人口膨脹而繼續對地球瘋狂索取、發動核戰而威脅地球，那麼前途是悲觀的。同樣嚴峻的挑戰是，未來氣候變化的影響，因為在未來百年中的氣候變化將會比過去萬年的還要劇烈。

在過去的幾百年中，我們對地球大氣成分做著無節制的「實驗」，全球變暖就是一個越來越現實的問題。我們可能進入了一個超級間冰期，比人類以往所經歷過的都要溫暖，雖然這聽起來很是吸引那些長期生活在地球較寒冷地區的人們，但這逐漸升高的溫度所帶來的是世界氣候重大而不可預測的改變。最近這些年一個重大的教訓就是地球氣候的極端不穩定，如果墨西哥灣暖流在北極補充了大量的冰川融水再向南迴流，會對沿岸氣候造成極大的影響，即使是在全球變暖的大背景下，大西洋沿岸也會經歷突如其來的極端低溫。我們只能希望我們的子孫後代能夠應付氣象學家們所預測的混亂的局面。也許到了那時，我們人類如果不是太過於貧窮或者斤斤計較，可能已經能夠在其他的行星上建立新的殖民地，我們人類的進化歷程將會在地球上結束，然後再開始新的一頁。

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【英】克里斯 ·斯特林奇、彼得·安德魯 著

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