經典 RTS 回歸，微軟宣布將推出《帝國時代 4》

經典 RTS 遊戲（即時戰略遊戲）《帝國時代》系列即將回歸。

在科隆遊戲展上，微軟宣布了一個令玩家驚喜的消息：《帝國時代》系列的正統續作《帝國時代 4》已經處於開發之中。這款新遊戲由「水雷社」 Relic Entertainment 負責開發，《家園》、《戰錘 40K》系列、《英雄連》都是出自這家工作室之手。

連同這個消息一起公開的還有一支《帝國時代 4》的概念預告，不過預告中並沒有什麼實際的新作內容，而是主要展現了古希臘、文藝復興、殖民時期等不同時代的戰鬥畫面，美洲原住民、英國士兵、日本武士都出現在預告片中。

《帝國時代》無疑是 RTS 遊戲中的經典，它是最早以歷史為藍本的 RTS 遊戲之一。第一代作品《帝國時代 1》於 1997 年 10 月 26 日推出，由目前已經關閉的 Ensemble Studios 開發，遊戲涵蓋石器時代至古典時代。《帝國時代 1》無論是在銷量還是口碑上都很出色，這款遊戲的成功也讓當時剛成立不久的 Ensemble Studios 在市場上站穩腳跟。

之後 1999 年推出的《帝國時代 2》聚焦於中世紀，2005 年發行的《帝國時代 3》則走向了殖民時期，並增加了一些新的遊戲機制。也就是說，距離系列最近一部作品的發行也已經過去了 12 年之久。微軟雖然曾在 2011 年發行了一款免費即時戰略網游《帝國時代 Online》，但它也已經在 2014 年關閉。

不過事實上，《帝國時代 3》發行的時候，這款遊戲就並不如前兩作那麼受歡迎了。一方面是遊戲的玩法改變較大，另一方面是當時大部分電腦配置難以滿足遊戲的運行。此外，玩家已經更多的被其他快節奏、刺激感強的遊戲所吸引，而不是像硬核 RTS 這樣上手難度高、節奏又慢的作品。

為了慶祝《帝國時代》誕生 20 周年，微軟決定讓這個經典系列重新活躍起來。此前微軟在 E3 發布會上公布了《帝國時代 1》4K 高清重製版的消息。在這次的科隆遊戲展上，微軟還宣布 《帝國時代 1》的重製版將於 10 月 19 日發售，同時《帝國時代 2》和《帝國時代 3》也將迎來高清重製。

微軟創意總監 Adam Isgreen 認為 Relic Entertainment 在開發 RTS 遊戲方面有著豐富的經驗，是開發《帝國時代 4》的理想合作夥伴。Relic Entertainment 同樣在官方博客中表達了自己能接手開發《帝國時代 4》的興奮心情：「我們迫不及待地希望利用自身作為遊戲工作室的優勢，將歷史背景與深度戰略玩法結合在一起。同時我們期望將這個 IP 帶回遊戲市場的前沿，並交到熱愛這個系列的玩家手中。」

不過，微軟表示《帝國時代 4》將會是 Windows 10 平台的獨佔作，這個消息讓不少玩家感到遺憾，他們期待遊戲能在更多平台發行。 畢竟在如今這個 RTS 遊戲略顯沒落的時代，這可能會在很大程度上影響遊戲的銷量。

題圖來自：dotesports

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