清朝時期的八府巡撫到底是個多大的官？

在電影《九品芝麻官》中，由周星馳扮演的主角包龍星因緣際會，得到了同治皇帝的信任，並被任命為八府巡撫，主持審理戚秦氏的冤案。那麼，八府巡撫到底是個多大的官呢？

清朝時期，巡撫為從二品的高官，主管一省的軍政、民政，是僅次於總督的封疆大吏。而八府巡撫從名稱上聽起來，給人感覺就是職權要遠高於普通的巡撫。在《九品芝麻官》中給八府巡撫定義的是正一品的高官。

不過，在清朝的官階品級中，正一品的職位只有太師、太傅、太保、三殿三閣大學士（保和殿、文華殿、武英殿、體仁閣、文淵閣、東閣）、領侍衛內大臣、掌鑾儀衛事大臣、伊犁將軍。並沒有八府巡撫這個官職，這究竟是怎麼回事呢？

原來，所謂的「八府巡撫」真正名稱應該叫「八府巡按」，而且這個名稱也是取自於民間的戲劇、小說，並非正式官名。從職能上來定義的話，八府巡撫應該相當於監察御史，分巡各省時稱巡按御史。

巡按御史並不是什麼了不起的大官，品級只有從五品。但巡按御史是中央派到地方進行「彈舉官邪，敷陳治道，審核刑名，糾察典禮」的官員。屬於品級不高，權勢頗重的官職。其職能有點類似於今天的中央巡視組。地方的總督、巡撫雖然官職遠高於巡按御史，但也都對其禮讓三分。不過這僅僅是出於禮讓，真正要發生什麼矛盾衝突，巡按御史絕不是地方督撫的對手。

因此，在《九品芝麻官》中，包龍星被任命為八府巡撫，坐在公堂上主持三司會審，那只是一本正經的胡說八道而已。

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