尼泊爾佛誕日|喜迎全球佛教徒的節日

佛誕日來歷

尼泊爾將佛誕日稱作Buddha Jayanti，即釋迦摩尼（尊稱佛陀）Lord Gautam Buddha的誕生日，是尼泊爾重要的法定假日。在每年5月，即尼歷一月下旬的第一個滿月日舉行。今年是在2017年5月3日，剛好趕上五一勞動節法定假日。

釋迦摩尼原名Sidhartha Gautam, 公元前623年，凈飯王（King Suddhodhana）和王后摩訶摩耶（Maya Devi）在藍毗尼生下喬達摩•悉達多王子（即Siddhartha Guatama），這個節日正是為了紀念佛陀的降生。

△藝術家筆下的釋迦摩尼像

聖地藍毗尼

藍毗尼是喜馬拉雅山腳下尼泊爾南部特萊平原（Terai）的一個專區。藍毗尼因是佛陀降生地成為全世界4.88億佛教徒前去朝聖的四大聖地之一。

藍毗尼於1997年被評定為世界遺產， 數百年來它吸引了無數的遊客和朝聖的佛教徒。公元前249年，印度阿育王（Ashoka）到這裡參訪，建起4座舍利塔和一座以馬為柱頭的石柱，以表達他的崇敬之情。這裡一度沉寂，不過1896年，德國考古學家阿洛伊斯·安東·福特勒（Alois Anton Führer）又重新發現了這個地方。根據對遺迹的考古分析，後來這裡被認定為佛陀的誕生地。

△尼泊爾的佛教徒在藍毗尼的摩耶夫人祠（Maya Devi Temple）祈禱

小編註：藍毗尼不僅是一個佛教聖地，也吸引著成千上萬不同背景和不同宗教信仰的人來到這裡，類似於梵蒂岡的聖彼得大教堂（St Peter's Basilica）、柬埔寨的吳哥窟、土耳其的蘇丹艾哈邁德清真寺（Sultan Ahmed Mosque）。目前泰米爾已感受到一波又一波來自世界各地虔誠的的佛教徒隊伍。

佛誕日活動

紀念佛陀誕辰日以藍毗尼和加德滿都的慶祝活動最為引人注目。

節日前夕，前往藍毗尼園朝聖的僧侶、香客既有來自尼泊爾本國的信徒，也有來自、印度、泰國、緬甸、韓、日等世界各地的佛教徒。

節日當天，藍毗尼園的僧人們會抬著佛祖玉像，舉行隆重熱烈的遊行儀式。而在加德滿都，成千上萬的人云集在斯瓦揚布寺（即猴廟）下，舉行隆重的慶祝大會。

小編註：很多印度教徒和基督徒說，他們參觀藍毗尼是因為他們認為佛教跟他們自己的信仰很相似。比如，很多印度教徒認為佛陀是毗濕奴（Vishnu）的轉世，所以他們也視藍毗尼為聖地。而另一方面，很多基督徒認為佛教和他們的信仰沒有衝突。

△人們點起香燭紀念佛陀誕辰

和的淵源

佛教重要的年節有三個—農曆四月初八日佛誕節、七月十五日盂蘭盆節、十二月初八臘八節。佛誕節是慶祝佛教教祖釋迦牟尼的生日，臘八節則是紀念釋迦牟尼這天在菩提樹下悟道成佛。這兩個節日不但彰顯社會對於釋迦牟尼佛的高度崇信，也反映出漢傳佛教對於佛教歷的計算方式。因為南傳佛教（斯里蘭卡、馬來西亞、緬甸、柬埔寨、泰國、新加坡、越南）紀念釋迦牟尼佛誕生、成道與涅槃的節日衛塞節（梵文Vesak，即月圓日），並不是農曆四月初八，而是西曆中五月的第一個月圓之日（通常是農曆四月十五日）。

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