這位南非繪本作家，堪比本屆奧斯卡最佳導演達米恩·查澤雷

今年奧斯卡的烏龍事件，不知雷到了多少《愛樂之城》的影迷。但還好，32歲的Damien Chazelle（達米恩·查澤雷）奪魁最佳導演，也算是給影迷們吃了一粒安慰劑。

還算是影壇新人的Damien Chazelle無疑是成功的，這種成功不僅表現在他通過自己的第二部作品就斬獲了14項奧斯卡提名和6座小金人獎盃，更在於他對作品初衷的堅持。

「製作期間和資方出現了多次爭吵，但是最後都按照Chazelle（想要）的完成了。」製片人Fred Burger這樣說。對於一個之前一直在洛杉磯四處碰壁的「nobody」來說，這樣的堅持無疑是瘋狂的。

Chazelle 自己也表示，《愛樂之城》是一部典型的「作者型」電影，裡面包含的都是他私人的喜好和思索。這樣的作品最終能在世界範圍內獲得一邊倒的肯定，靠得絕不是好萊塢式的包裝，而是一個強大的故事內核。

和Damien Chazelle一樣，南非插畫師Alex Latimer（亞歷克斯·拉蒂默）同樣也是個講故事的高手。在他的繪本作品《大豬和小蟲》（《Pig and Small》）中，就講述了一個平凡而不平庸的故事。

大豬無意間發現了一隻小蟲，他們決定成為朋友。

可是兩個小動物的體形懸殊實在太大了，以至於做任何事情都會產生矛盾。

大豬提議騎雙人腳踏車郊遊，卻感覺不到小蟲的用力；

小蟲為大豬做了一個精緻的蛋糕，卻被大豬囫圇地一口吞了下去；

大豬陪小蟲下象棋，還沒等小蟲走完一步棋，自己就先睡著了；

小蟲為兩個人織了情侶毛衣，大豬卻怎麼也套不到頭上……

這多像是年少輕狂的我們，為了一份執著而青澀的感情，固執地從兩個世界掙扎著走到一起。只不過，有些人堅持了下來，而更多的人選擇了放棄。

像多數人一樣，大豬和小蟲嘗試了一切辦法，始終無法走到一起。他們終於還是決定說再見了，這使他們無比沮喪，似乎之前所做的一切努力，那些為兩個人最終會在一起的努力，就在這一瞬間崩塌了。

像經典的好萊塢橋段一樣，大豬和小蟲各自邁著遲疑的腳步，背對著背漸行漸遠。終於，一張被風颳起的報紙讓他們重燃希望——他們決定，一起去看場電影。

他們合坐一個座位，合吃一桶爆米花，因為同一個鏡頭而緊張，也因為同樣的笑話而歡樂。電影不僅打開了他們的話題，也堅定了他們的友誼。這種奇妙的慣性使他們找到了越來越多共同的愛好，也讓他們越發忽略彼此的差異，當然，我們可以把這種慣性稱之為：信念。

Alex Latimer很善於刻畫小人物，在他的故事中，你時常會感受到那些普通人的不普通。這些人胸中沒有宏大的願景，也無緣奢華的生活，但他們卻一直被身體中的某種力量推動著，去頑強地拼盡全力，做好身邊每一件微不足道的小事。

正如Damien Chazelle鏡頭之下的《愛樂之城》，在那個燈火通明的迷幻城市，總有那麼一些站在黑暗中的人在努力地走出陰影，不為功名，不計得失，只是本能地出於對光的嚮往。

更為相似的是，他們講述的都不是多麼新奇的故事，甚至可以說是有些俗套。但在濃烈而獨特的個性色彩下，觀眾卻能輕而易舉地體會到情節背後涌動著的龐大力量。

如果說Alex Latimer的《大豬和小蟲》表現的是兩個獨立個體之間的抗爭，那麼他的另一部作品《別動！》（《Stay！》）則更加關注於個人的自我抗爭。

《別動！》看上去是在描述一隻淘氣狗的日常，實際卻在向讀者傳遞一種積極的生活態度。

由於小本的寵物狗巴斯特過於淘氣，爸爸媽媽決定帶小本外出度假，藉此暫時逃離惱人的混亂。當然，前提是，不能帶巴斯特一起去。

對於孩子來說，與寵物分離無疑是一種巨大的痛苦。在小本爭辯無效后，他決定聽從爸爸的建議，把照顧巴斯特的任務轉交給爺爺。

於是，他開始不斷地寫便條，把需要注意的事項一條條記錄下來。當他們準備出發時，小本的便條已經多得數不過來了。

可是對巴斯特的牽挂使他仍舊無法釋然，於是，旅行中的一切所見所聞都成了他的素材，直到他突然想起一件最最重要的事情——不能帶巴斯特去郵局！

可是已經晚了。

巴斯特把郵局搞得一團糟，使爺爺不得不承擔起訓練巴斯特的重任。等小本度假回來后，爺爺也給小本準備了一張便條。

便條上不僅記錄了巴斯特和爺爺在一起的時光，也表達了他們對小本最真摯的思念。

在Alex Latimer的書中，每一個主人公都活得很用力。孩子對世界具有敏銳的洞察力和體驗感，因此也就更容易在感情上受到傷害。小本遭受的離別的痛苦是顯而易見的，但這不僅沒能成為他憤怒沮喪的理由，反而激發出更多他對巴斯特的愛，並以一種極為積極健康的形式表現出來。

而爺爺作為一個將要被家庭遺忘的成員（甚至無法和全家人一起去度假），在接受了小本的託付后，也漸漸地從消極應對的態度轉變為積极參与。通過堅持不懈的努力，爺爺不僅圓滿完成了照顧巴斯特的任務，更是為小本總結了一套針對巴斯特訓練方法。更為重要的是，爺爺再次感受到了生命的活力，並因此收穫了一份寶貴的心靈寄託。

面對這些源自日常的煩惱和微不足道的任務，我們大可以怨天尤人、敷衍了事，可Alex Latimer卻偏偏讓他的主人公們選擇了更加崎嶇的道路。當我們看不到高山背後瑰麗的景色時，這樣的決定無疑是困難而冒險的。但Alex Latimer堅持要這樣做，並在創作時把這種積極洒脫的人生態度，賦予他筆下的每一個人物。

Alex Latimer的作品是溫暖的、明快的，同時又洋溢著激情和力量。正如他自己所說：「I like my illustrations to have strong ideas backing them up – so they're not just nice to look at, they're also nice to think about.」（我希望我的作品能夠有強大的理念作支撐，不止是看上去漂亮，還要給人以啟迪。）

南非繪本作家Alex Latimer

這與他的生活背景大抵是分不開的。Alex Latimer生活在開普敦距市中心約半小時車程的海邊，居所不僅遠離市井，還經常有各種野生動物出沒。這樣自然原始的環境賦予他質樸純粹的個人風格，同時也更能折射出他內心對自由和平等的渴望。

在《大豬和小蟲》一書中，兩個主人公為建立友誼而做出的努力，便暗藏著Alex Latimer對種族融合的呼籲。作為一個多種族國家，南非混居著黑人、有色人、白人和亞裔四大種族，雖然早在二十多年前南非就廢除了「種族隔離」制度，但離真正的平等依然還有很長一段路要走。

1993年，南非前白人總統德克勒克和黑人總統曼德拉共同獲得諾貝爾和平獎

身為白人的Alex Latimer雖然深居簡出，卻並沒有對周遭的一切置若罔聞。在《大豬和小蟲》的結尾，他用一種略帶不屑的口吻這樣寫道："They forgot that one of them was big and the other was small ...best friends don't care about silly things like that."

如此矛盾激化的種族問題，就這樣被他在書中輕描淡寫地化解掉了，這大概就是他能同時俘獲眾多成年冬粉的原因之一吧。

在國外的書評網站上，很多父母都對Alex Latimer的作品表現出狂熱的喜愛，以至於你時常會看到「I really love this story」的字樣，而不是通常的「My children love this story」。

Alex Latimer的作品總會帶有濃重的南非色彩，他甚至繪製了一張南非字母表，當然，不是傳統的從Apple到Zebra，而是從Aardvark（非洲食蟻獸）到Zuma（南非現任總統）。

一眼就看到了bling bling的鑽石和金礦

其實，如此天馬星空的Alex Latimer並沒有接受過正規的藝術教育，但這恰好為他提供了更為廣闊的發揮空間。他不必在構圖和技法上花費過多時間，而是單純地把自己想說的話，說給大家聽。

Alex Latimer的工作台

在孩子眼裡，Alex Latimer大概更像是一個充滿童真的鄰家叔叔，時而講一些溫暖的故事，時而弄一些搞怪的驚喜。他很喜歡在故事的結尾為讀者設置有趣的彩蛋，你可以把他當做一個玩笑，也可以把它視為一個值得思考的大問題。

Alex Latimer至今共出版了6個繪本，每部作品都像一個多稜鏡，散射出不一樣的光芒。正如《愛樂之城》結尾的那段經典蒙太奇，每個人都有自己心中最完美的解讀。這正是一個完美的導演應該做的事情——用一個足夠強大的故事內核，把觀眾心中那些朦朧的念頭一一折射出來。儘管每個人看到角度不盡相同，但每個人的故事都是同樣精彩的。

一個完美的作者，亦是如此。