美國副總統彭斯訪韓時機耐人尋味

4月16日-18日，美國副總統邁克·彭斯（Mike Pence）攜妻子和兩個女兒一起訪問韓國，與黃教安代總統進行會談，就朝核問題及「薩德」入韓問題等韓半島核心問題進行商討。他是自川普政府上台以後訪韓的最高級別人士。 美國副總統上次訪韓是2013年12月。彭斯此次訪韓時機耐人尋味。

繼美國國防部部長詹姆斯·馬蒂斯（今年2月）、國務卿雷克斯·蒂勒森（今年3月）訪韓后，美國副總統彭斯4月訪韓，是川普執政以來到訪韓國的最高級別的官員。美國副總統、國防部部長和國務卿連續三個月間相繼訪韓非同尋常。

這說明川普政府非常重視半島問題。半島議題躍入川普外交安保議程的優先位置。彭斯此次訪韓正好在中美首腦會談（4月6日-7日）之後。彭斯此行旨在向韓方傳達中美元首會談結果及「習特會」后美國對朝政策走向，就美韓兩國對朝政策的互助方案進行協商，凸顯美韓在對朝政策與措施上的合作比與協調以往任何時候都緊密、都重要。

彭斯此訪恰逢朝鮮太陽節閱兵后。4月15日是朝鮮已故前最高領導人金日成誕辰105周年的紀念日。鑒於韓美鷂鷹聯合演習期間美軍戰略武器接踵來韓，朝鮮韜光養晦暫避鋒芒，雖然沒有在這一天為太陽節「獻禮」而進行第六次核試驗或洲際彈道導彈試射，但卻為應對美韓施壓、進行「武力示威」而舉辦了盛大的閱兵式。朝鮮可能會等到軍演處於強弩之末的4月25日（85周年建軍節）進行核挑釁。4月16日，朝鮮試射1枚型號不詳的導彈，但試射以失敗告終。朝鮮將於25日前後再次試射彈道導彈的可能性較大。

在近來朝鮮發起戰略挑釁的可能性日益提升的情況下，彭斯此時訪韓，與韓國就應對朝鮮射彈等挑釁的方案交換意見，對朝鮮發出強力警告，不要輕舉妄動，再次宣稱放棄歐巴馬政府對朝「戰略忍耐」政策，為川普政府「極限施壓而後介入」對朝政策張目，展現通過壓倒性的軍事力量懲戒朝鮮挑釁的意志，對內對外展示韓美同盟堅不可摧。

再往前追溯，4月10日，朝核問題六方會談中方團長、外交部朝鮮半島事務特別代表武大偉訪韓，會見韓方團長、外交部韓半島和平交涉本部長金烘均，外長尹炳世，國民之黨黨首朴智元，正義黨總統候選人沈相奵，就朝鮮核導威脅的應對方案進行磋商，討論韓中雙方在朝核問題上的合作方案。這是韓中團長在京會晤后時隔4個月再度聚首，也是中方團長時隔一年多再次訪韓。鑒於已派要員前去韓國吹風，美國覺得也有必要派人前去韓國溝通消息。

美國副總統彭斯在會晤韓國代總統黃教安后發表媒體聲明並重申，韓美將繼續推進在韓部署「薩德」反導系統。韓美雙方將通過儘早部署「薩德」，全面加強韓美聯合防衛態勢，更有效應對來自朝鮮的核威脅。可見，「薩德」似乎已經成為美韓同盟的象徵和韓國安全的終極保障。

彭斯認為，韓美FTA符合兩國利益，值得稱讚。但他表示，美國將為達成完善美韓自由貿易協定（FTA）的目標繼續付出努力。這釋放出美方重談美韓FTA的信號。在「美國優先主義」的川普式貿易保護主義的攻勢下，美韓FTA很可能需要重新修正。這無疑給剛有起色的韓國經濟蒙上了一層陰影。

除了公差之外，彭斯訪韓還有一個「私心」，這可見諸彭斯訪韓期間的一條推文：「訪問非武裝地帶，於我而言，意義非凡，64年前，我的父親在朝鮮戰爭期間榮獲（授與英勇作戰者的）銅星勳章（Bronze Star ）。這枚勳章珍藏於我（在白宮的）西翼辦公室（West Wing office）。」由此可見，彭斯對於半島懷有特殊的情愫，身臨其境，追憶其父。