大陸唯一保存至今的古代狀元試卷，字跡比印刷的還好看！

科舉制是古代選撥人才的重要方式，雖然存在很多弊端，但這是一種最為公平的方式，給無數寒門苦讀學子魚躍龍門的機會。古代科舉三年一次，要經過很多門檻，最開始是縣一級別的，考上就成為秀才。然後又是鄉試，是省一級別的，考上了就是舉人，還有就是國家級別的，稱作會試，考上的成為貢士。最後一步考試就是殿試了，殿試是由皇上主考的，通過的人稱之為進士，能當上進士的人非常少，「朝為田舍郎，暮登天子堂」，科舉就是一個充滿無限挑戰的東西。

選撥人才制度悠遠流長，魏文帝時期，尚書令陳群發明了九品中正制，九品中正制是專門為世家大族所設計的，對於尋常百姓是沒有多少好處的，三國時期有名的謀士將軍大多都出身於世家大族，隋煬帝時期，天下一統，世家大族的實力非常膨脹，隋煬帝為了改變這種局面，於是開始實行科舉制度，雖然有史學家認為科舉制度發生於唐朝，但隋朝確實記載不少的科舉相關制度。

科舉制度有很多好處也有很多弊端，好處有三點：第一，管理選撥不再由世家大族控制，人才選撥更加全面。第二，一些中下階層終於有機會能施展自己的才能，科舉制度的公平性是非常高的。第三，原本高高在上的皇家政權與廣大民眾的關係更加親和。

當然科舉制度的弊端也是非常明顯的，特別的在明朝，明朝統治者使用八股文完全禁錮了百姓的思想，導致封建後期的科學技術遠遠落後西方。

古人有四大喜事：久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。前三樣都是比較容易的，唯獨最後一樣，一個讀書人在上萬人脫穎而出簡直是難於上青天。隋煬帝發明了科舉制度，這項制度延續了上千年，直到1905年才廢除。這其中只出了五百多位狀元，狀元試卷保留下來完整的也只有一份，這份試卷的作者是明朝萬曆年間趙秉忠，萬曆年間距離現在有五六百年的歷史，期間發生過無數的戰亂變動，趙秉忠的後人能保留下來也是非常不容易，當然狀元後代多半是書香門第。

趙秉忠的科舉試卷一共19折冊頁，橫長268厘米，每折通高47.6厘米，寬14.1厘米。卷首頂天朱書「第一甲第一名」六字，萬曆皇帝明御書下鈐「彌封關防」長印，佔一折。下面為正文，共15折，每折6行，全為1厘米見方工整小楷，共2460字。文章的最後是讀考官的職位和姓名，主考官的品級非常不固定，可是讀卷官就比較固定了，大多都是當時的大文豪，最起碼學術得是國家級的水平。

趙秉忠試卷上書法非常棒，全文一萬多字沒有一點錯誤，全部都工工整整，就算是現在的列印技術都得不到這個水平。難得可貴的是，趙秉忠試卷上的內容全部都針砭時弊，對當時混亂不堪的朝政來說是非常寶貴的。