植物圈裡的「仙鶴高仿號」，鶴望蘭的跨界奧秘在這裡！

作者／史軍

出自《知識就是力量》雜誌8月刊

現如今，我們可以看到許多跨界的現象，唱歌的去演電影了，說相聲的去演電視劇了，生產空調的去研發手機了……總之，跨界已成了一種風潮，一種彰顯價值的方式。

植物圈的跨界現象就更多了，小的像荷包花，大的像紅唇花，還有些花朵乾脆長出了類似速食麵的模樣（巴拿馬草）。當然，也少不了一些賣萌的動物模仿者，比如長著一張萌臉的猴面小龍蘭，渾身長毛的角蜂眉蘭，還有長相如蝴蝶的醉蝶花。但是在我看來，這些偽裝者的樣子都不如鶴望蘭那麼精妙。縱然是第一次看到鶴望蘭的人，也無需指點就可以識別出：「這不就是『仙鶴頭』嗎？」

沒錯，鶴望蘭的花朵不僅色彩艷麗，模樣上更是讓人嘖嘖稱奇，有嘴、有眼，甚至連「鶴的頭冠」都惟妙惟肖—無論是在庭院中，還是在花店裡，鶴望蘭都是吸引人目光的焦點。鶴望蘭為何長成這般模樣，難道它們與仙鶴真有說不盡的情緣嗎？

繪圖／子鵺坊

南非飛出的鶴望蘭

今天，我們在世界各地都能看到鶴望蘭（Strelitzia reginae）的身影，但是這種花朵並不是全球廣布的植物，它們的老家在南非。隸屬於旅人蕉科鶴望蘭屬（Strelitzia）的植物一共只有4種，但是這並不妨礙這個家族成為世界園藝界和鮮切花交易的寵兒。

雖然這4種鶴望蘭的個頭和花朵顏色各有不同，但是它們花朵的基本形態是一致的。我們看到的一個「鳥頭」，其實並不是一朵花，而是由很多朵花組成的一個花序。像鳥嘴的綠色部位其實是花序總苞，花朵在開放之前都包裹在其內；藍色的鳥眼睛其實是鶴望蘭的花瓣，這大概是花朵上最明顯的部位；至於黃色的頭冠，其實是宿存的沒有脫落的花萼。如此這般，就組成了一個鳥頭一樣的花序。

鶴望蘭，圖片來源網路

鶴望蘭的拉丁學名跟其形狀和產地都沒有關係，大概是探險家為了討好英王喬治三世而取的。鶴望蘭的拉丁屬名就來自於他的皇后夏洛特（Mecklenburgh-Strelitz）。這種植物在1773年由英國植物學家約瑟夫·班克斯爵士引入英國皇家植物園（邱園，Kew Garden）之後，奇異的花朵就吸引了公眾的目光，並從此開始了巡遊世界的探索之旅。當然，愛屋及烏的夏洛特皇后也沒少照顧邱園，並且得了個植物學皇后的美譽。

今天，鶴望蘭已經成為世界各地熱帶、亞熱帶及暖溫帶植物園的必備物種，更重要的是它們已經成為重要的鮮切花物種，甚至有「鮮切花之王」的稱號，在花店佔據了重要位置。那麼問題來了，這些奇怪的花朵在自然界扮演的是何種角色呢？

植物園裡的鶴望蘭

鶴望蘭與仙鶴沒有關係

在人類欣賞鶴望蘭花朵的時候，首先想到的就是這東西是不是跟鳥有關係？還真是有關係，但並不是跟鶴有關，而是跟一種叫南非織雀（Ploceus capensis）的小鳥有關。這種小鳥有高超的搭建巢穴的技能，擅長在樹上編織鳥巢。當然，它們飛到鶴望蘭的花朵上並不是為了收集搭建鳥巢的材料，而是找吃的。沒錯，這些小鳥的食譜中不僅包括種子、昆蟲，還有花蜜。

在鶴望蘭的花朵上有一個精妙的瓣膜狀構造，這個構造由藍色的花瓣形成。花瓣合生形成了一個劍鞘模樣的瓣膜構造，套在雄蕊之上。在沒有受到外力擠壓的時候，這個「劍鞘」處於閉合狀態。當南非織雀來鶴望蘭上找花蜜的時候，它們的爪子就會緊緊地抓住藍色花瓣，再把它們的嘴伸到花瓣的基部去吸蜜。這樣一來，花瓣「劍鞘」就向兩側分開，「吐出」內藏的花粉滿滿的雄蕊，並給食客的腳來個花粉沐浴。雙腳沾滿了花粉的南非織雀再去下一朵花吸蜜的時候，花粉就會落在花瓣先端那個黏糊糊的柱頭之上，這樣就為鶴望蘭完成了傳播花粉的工作。

南非織雀，圖片來源網路

更有意思的是，釋放花粉的部位和存放花粉的部位配合得簡直天衣無縫。飛來采蜜的南非織雀根本不用挪動身體，就可以享受完這頓花蜜大餐。

這鶴望蘭的服務意識為啥這麼強呢？其實這還是為了鶴望蘭自身著想。

對大多數植物來說，最頭疼的事情莫過於自花授粉產生的浪費了，消耗了花粉胚珠尚且不說，導致後代孱弱才是大問題。於是大多數花朵都有避免自花授粉的一套機制。

對於鶴望蘭來說，避免自交有兩大絕招：其一，就是花朵次序開放，每個花序上通常只有一朵花在開放，這也是很多植物的策略；除此之外，鶴望蘭還有一個絕招，讓食客安安穩穩地吃飯，別挪腳，這樣一來，花粉就不會沾到柱頭之上了，這一招堪稱避免自花授粉的高級技巧。

如此奇特的傳粉行為，雖然保證了鶴望蘭花粉和胚珠的高效使用，但同時也帶來了一個大麻煩，那就是特化的花朵往往需要特殊的傳粉動物與之配合，遷居他處之後很可能因為傳粉動物的匱乏而無法正常繁育後代了。

鶴望蘭，圖片來源網路

沒有了南非織雀，誰來傳粉？

時至今日，鶴望蘭已經遍及全球，但是除了老家南非，其他地方就很少有鶴望蘭結果了。這也難怪，在世界的其他角落很難找到南非織雀這個好夥伴了。

有意思的是，在美國的加利福尼亞，竟然有大片的鶴望蘭結出了果實，有些結果率甚至超過了80%。

人們通過觀察發現，黃喉地鶯（Geothlypis trichas）可以幫助鶴望蘭傳播花粉，這種小鳥完全承擔了南非織雀的工作。它們在鶴望蘭花朵上的行為與南非織雀如出一轍。這個發現對於植物遷地保護具有重要意義。

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