貧富差距增大 香港人維生空前艱難

北京時間14日彭博報道，劉太太忍不住緊張地瞥了一眼日曆。離下一次發薪還有一周，而她手裡的錢不足以讓擠在由政府補貼的香港蝸居里的一家四口填飽肚子。她的丈夫喪失了工作能力，孩子們不懂為什麼媽媽總是買不新鮮的食物。

這位42歲的惠康連鎖超市收銀員要求記者在文章中只用她的姓氏；惠康是怡和集團控股的公司。劉太太說，全家人三餐都只好喝米湯。自從丈夫後背受傷后，她就成了7歲女兒和15歲兒子的唯一供養人。她的時薪相當於5.40美元，遠低於西雅圖之類城市的最低薪資15美元，而生活成本卻更高。

這是香港越來越常見的一個現象，這座滿是高聳入雲的摩天大樓、閃閃發光的奢侈品店的城市，可能已變成發達經濟體貧富差距的一個縮影。在這塊原英國殖民地回歸20年後，受益於房價飆升以及對本地零售業、公共事業、電信和港口行業的寡頭壟斷，包括億萬富豪李嘉誠和李兆基在內的香港最富階層日子越來越滋潤。但劉太太這類人群則不然。

「香港是個貧富差距越來越大、令人難以置信的極端情況，而且現在幾乎不存在什麼東西阻止這一趨勢，」《新城市危機》（The New Urban Crisis）一書的作者、多倫多Martin Prosperity Institute的Richard Florida稱。「我不認為這是可持續的。這並非從經濟角度來說，而是從政治反彈的角度來說。這會引發反彈，人們最終將怒不可遏。」

難以幫助居民改善生活，可能是香港獨特經濟模式面臨的最大挑戰。香港幾十年來被某些經濟學家奉為最接近自由經濟的地方，因其幾乎沒有任何類型的監管、不征消費稅或資本利得稅。一半以上的香港勞動力，包括劉太太，收入都低於需要繳納所得稅的水平，而且就算你屬於少數需要繳納個稅的人群，標準稅率也才15%。

但工資的上漲步伐卻跟不上生活成本，令數十萬香港人基本只能糊口。一個常用的貧富差距指標--基尼係數（0代表絕對平等，1代表所有的錢都集中在某一個人手中）--展示了這個問題：上周的最新數據顯示，香港的基尼係數創下0.539的紀錄，是上世紀70年代有數據以來的最高水平。香港的貧富差距在亞洲排第一位，超過了巴布亞紐幾內亞和巴西這類地區。