作為一家自動駕駛初創企業，Starksy Robotics 卻在想辦法為貨運公司招募司機

說到自動駕駛，不少人腦海里首先浮現的是各大傳統汽車廠商、互聯網公司的正在造、或者正在測試的自動駕駛私家車，稍微熟悉些的人還會知道自動駕駛巴士、貨車等。

不管是哪種車型的自動駕駛，主要還是為了實現「取代人力、降低成本、提高安全率」這樣的目標。而在美國，貨車自動駕駛的實現則顯得尤為迫切。

貨運作為美國經濟重要的後勤支柱，據當局統計，美國 70% 的貨運由卡車承擔，在全國範圍內，每 105 億噸貨物需要動用 350 億的卡車司機。

眾所周知，貨車司機每運輸一次貨物，就是一次遠途跋涉，從起點到目的地的運輸時間，短則幾天長則一兩個星期，司機不僅承擔著疲勞、危險駕駛風險，還意味著要離開家庭一段時日。在各種主、客觀因素的影響下，美國貨運市場面臨嚴重的司機勞動力短缺問題，這個缺口大約在 75,000 名左右。

與各個自動駕駛廠商希望完全代替司機的思路不同，矽谷初創企業 Starsky Robotics 採取了折中的辦法來緩解這一矛盾——研發遠程自動駕駛平台，讓司機在家中足不出戶就能控制行駛在路上的自動駕駛卡車。一方面能為司機提供良好的工作環境（不用因為出走而疏於對家庭的照顧，且能遠離危險駕駛），另一方面提高資源的有效利用率，據悉，每一名司機最多能同時遠程監管、控制 20~30 輛卡車。

此外，Starsky Robotics 已有一套汽車改裝套件，可對傳統的卡車進行一番改造，為卡車加持雷達、深度攝像頭等，包括車前駕駛系統的通信、控制改裝。

在運行過程中，司機通過 Starsky Robotics 的軟體系統對這些車輛進行遠程監管、控制：電腦屏幕上顯示的是由感測器、攝像機傳來的道路、車輛等畫面信息。司機則以駕駛位的視角觀看這些信息，在必要的時候對車輛進行遠程控制，而司機面前同樣有方向盤、剎車控制器等，與慣常的操作別無兩樣。

Starsky Robotics CEO 兼聯合創始人 Stefan Seltz-Axmacher 表示，「起始一公里」（將集裝箱運輸出車場）以及「最後一公里」（卸貨）階段，卡車都需要負責該程序的司機進行實地駕駛，因涉及到較為複雜的貨運物流流程，這些工作最好並還是由熟悉的工作人員來執行，以保證貨物能順利得到交付。而在另外的公路、高速等行駛路段均可「無縫」交給遠程司機。

Stefan Seltz-Axmacher 認為，就目前情況而言，由激光雷達等感測器實現的全自動駕駛車輛並沒有辦法得到快速實現，仍然需要人工的干預，他們這一解決方案的價值就在於，能夠提高整體的經濟效益。除去車輛本身，貨運的成本基本只剩下司機勞動力，而安全成本也已得到了大幅度降低。

有貨運公司已經與 Starksy Robotics 簽訂合同，由 Starksy Robotics 雇傭一些至少有 5 年良好駕駛記錄的司機來負責遠程控制的崗位。

目前，Starsky Robotics 正在密歇根州，內華達州和佛羅里達州測試車輛。此前，他們讓一輛負載 5000 磅的卡車行駛了 140 英里，其中 120 英里（80%）完全自主駕駛並由遠程司機進行操控。

另外，Starksy Robotics 計劃其項目在 2017 年底實現商用。Starksy Robotics 成立於 2016 年，該公司於今年 2 月底獲得來自 Y Combinator，Sam Altman，Trucks VC 等知名機構的 375 萬美元的第二輪融資。目前團隊有 19 人，在當前業務發展的需要下將繼續人才的擴招。