Oculus大降價，HTC和PSVR裹足不前，高端VR走入死胡同？

目前的這一代VR產品還沒有走向末路，但也絕非充滿希望。

作為一個曾經充滿生機的產業，它已經黯淡到只能成為產業的背景，這並非因為有更新的、更有意思的產品供人娛樂，而只是因為VR太過於超前和新鮮——目前幾乎無法為其找到足夠大的用戶群體。

上周Oculus推出了短期的購買Rift可享200美元（摺合人民幣約1300元）的折扣，將頭顯及其Touch手柄以400美元的價格捆綁售賣，並打包贈送七款免費遊戲和一個Xbox One手柄作為額外的贈品。

在此之前，Oculus在三月份以200美元的折扣推出了頭顯和Touch的組合包裝，這意味著該公司在短短四個月內將價格下調了50％。

就其本身而言，這可能是一個振奮人心的現象，但是如果將其放在VR領域其他的新聞中，比起讓人心安，這一現象更多地在讓人擔憂。

一方面，Oculus似乎在三大高端VR公司（HTC Vive、PSVR、Oculus Rift）中稍顯落後——儘管他佔據了先發優勢，並且擁有Facebook雄厚的財務支持。今年上半年，市場調查公司Superdata稱，Rift的用戶基數只有38.3萬台，而HTC Vive有66.7萬台，PlayStation VR是180萬台。

即使不看銷售成果的比較，Oculus也已經在爭奪VR發燒友的戰鬥中處於不利地位，從技術上來說也落後於更昂貴的Vive，但相較於更便宜的PSVR來說，它的市場受眾又比較窄。無論如何，這對於營銷來說都是一個困難的問題。

對於Oculus關閉Story Studio的決定，筆者也保持懷疑，這一工作室是由前皮克斯員工建立的，目的是以VR影響遊戲產業的方式來改變電影媒介。該工作室製作的Henry在2016年贏得了艾美獎。其後續之作，Dear Angelica於今年年初在聖丹斯進行首映，並申請參與了今年艾美獎的評選。

但是，Facebook把它關閉了，其內容主管賈森·魯賓（Jason Rubin）說道，是時候讓外部電影製作人承擔起電影VR發展的重任了（儘管將從Oculus得到5000萬美元的資金）。在關閉Story Studio之前的幾個月，Rubin向指出，Facebook，廣義來說也就是Oculus，並不是一個內容創作公司。

Facebook在2014年花了20億美元買下Oculus，因為它想要製作遊戲。Facebook希望VR成為一種潮流，從而它可以用這一技術推動其社交網路的發展。即使是HTC Vive或者索尼或者微軟做到了讓VR的運作效果比Oculus更好，Facebook仍然可以從VR的進步中獲益。

這對Facebook來說不是理想的局面，但是在Rift起步緩慢之後，該公司已經在和ZeniMax的專利訴訟案中損失了數億美元，並可能在未來也需要付出數億美元，同時VR的發展前景被擺在了爭議之下，我們可以理解該公司發展VR的決心已經開始動搖了。

「我不確定我是否敢打賭索尼會繼續支持VR的未來發展，因為這並不是它的核心業務市場（至少是現在）。」

但說到Oculus的競爭對手，筆者對他們將推出的產品也不是非常樂觀。索尼的PSVR在市場上是領先的，但我仍然懷疑該公司對這一設備的興趣是否會比對Vita、Wonderbook、PlayStation TV、Move、EyeToy或立體3D這些「失敗產品」的支持更持久。

索尼在E3大會集中展示了一些不錯的VR遊戲，其中兩款來自「Until Dawn」的開發者Supermassive和上古捲軸VR，但幾乎沒有一個遊戲有望像生化危機7一樣對系統的推廣起到同樣的影響，又或是實現像去年蝙蝠俠和星球大戰一樣的VR體驗。當在E3上被問及這個陣產品容是否會推動PSVR接受度的時候，索尼的Jim Ryan表示出不確定的態度。

「我想我們還只是在學習了解VR的階段，」Ryan說，「希望在一年後我們見面時，我能夠給你一個更好的答案，或許那個答案依然不是完美的，但到時我對未來會有更多的把握。」

PlayStation首席營銷官的說法並沒有表現出對未來的信心。我不確定我是否敢打賭索尼會繼續支持VR的未來發展，因為這並不是它的核心業務市場（至少是現在）。」

HTC和Vive的情況凸顯了在開拓像VR這樣的新興領域時面對的另一個問題。Vive在技術方面走在了最前沿，已經陸續推出了追蹤器和無線套件，分別為開發者提供了更多的選擇，並解決了圍繞高端VR發展的關鍵問題。

但是，如果這一代VR發燒友對產品感到失望，那麼誰還將投資於消費端或製造端的下一代面向發燒友的VR呢？

從一個消費者花費800美元購買Vive（更不用跑得動VR電腦的費用）開始，到消費者認為物有所值、且願意購買更新換代的產品，這中間需要多長時間呢？又需要出現多少個優秀的遊戲？ HTC或Facebook需要經歷幾代產品的洗禮，才能證明其後續投資的合理性，並見證營業狀況的好轉？

微軟將在這個假期進入市場競爭，推出的適用於Windows系統的「混合現實」VR頭盔，將比Oculus或Vive更便宜（299美元起），且需要的設備要求更低一些，但似乎在技術方面將做出妥協。

據了解，即使微軟今年推出了可以實現VR的高端Xbox One X，也仍然放棄了繼續推進VR遊戲機的項目，轉而尋求Xbox One遊戲更高解析度和更好的幀速率，以作為One X的銷售賣點。Phil Spencer在E3上告訴我們，VR離成為遊戲玩家的主流選擇還需要很長時間，這表明該公司在準備好適當的無線解決方案之前，其VR遊戲機項目將按而不發。

目前來看，筆者認為當前的發燒友VR市場更有可能是一場昂貴的研發投入，而無法孕育出成功的系統，但也將為真正面向大眾市場的VR奠定基礎，所以該市場將在移動VR中的聽覺和使用情況上有所進展。（我們稱之為移動VR，但我想不只我一個人從來沒有在捷運、機場或在候診室看到有人使用移動VR頭盔）

一些VR開發人員認為線纜、價格、軟體和用戶基數，都是VR想要成為主流所需要解決的關鍵問題。隨著Google Daydream和Oculus支持的Gear VR的推出，前兩個問題都可以通過使用現有的智能手機解決。

所有的移動VR真正需要的是更好的交互界面和性能更強大的手機。 Gear VR手柄是實現前者的第一步，而後者正在不斷改進。如果VR真的要走向大眾市場，那麼放棄像一台PS3主機就賣600美元的早期高端市場，而是從任天堂Wii這種只賣250美元、但銷量更容易爆發的消費群體入手，難道不是更明智的選擇嗎？