大澳是一個具有悠久的歷史的漁村,大澳邊上的鹽田遺址據說可上溯至石器時代,這裡就有人曬鹽,不過有史可考的人類部落則只有三個世紀的歷史。16世紀,佛朗機人(葡萄牙人)抵達南部沿海,曾佔領大澳一帶興建補給據點,后在香港屯門海戰時被明朝軍隊擊退,當時的大澳據點,被居民稱為「番鬼塘」(「番鬼」粵語指洋人)。
大澳曾是香港的主要漁港和駐軍鄉鎮,也是百年來漁鹽業的重地。如今的大澳已沒有駐軍,只保留著一條恬靜閑適的小漁村,而當地腌制的鹹魚和蝦醬,風味極佳。
大澳街上商店林立,貨攤夾道,售賣海鮮乾貨、水果、布織品和藥材等土產,大街盡頭是日用品市場,街上瀰漫著一股淡淡的鹹魚和蝦醬香氣,蹓躂其中,樂趣無窮。
大澳(Tai O Island)位於香港新界大嶼山西部的大澳島上,這裡曾被視為萬山群島的一部份,大澳是島上最早被開發的漁村,大澳漁村全部都是在水上搭建的「棚屋」,大澳漁村被三條通海的涌分為兩地,棚屋區由橋和水上木板走廊連接在一起,形成了縱橫交錯的水上人家。
由於大澳在香港的最西南,大陸遊客去大澳路程十分遙遠,往返需要六個小時左右,所以大陸遊客去的並不多。
很多人將大澳稱之為香港威尼斯,但大澳並沒有威尼斯那樣的奢華,而是更為簡陋,甚至有一種破敗的感覺,無法想象在香港這樣的一個現代化大都市,至今還保留著這種原生態的人文景觀。大澳每一個地方都透著濃郁的漁村氣息,是現代都市難得一見的景象,它像九龍城寨一樣,記錄了香港真實的過去,讓歷史的痕迹不會被時光抹去,所以才會更具有吸引力。
有些棚屋看起來搖搖欲墜,不過走進去似乎相當穩當,據當地人說,數十年來,大澳沒有聽說過水上棚屋坍塌或者垮塌的事件,看來搭建棚屋是十分需要技巧的。不過這些棚屋也面臨著一些問題,例如,有的因為年久失修,時常發生漏水的事情,外部衛生環境較差等等。