在古代「衣冠禽獸」不是貶義詞，居然是身份地位的象徵

翻閱詞典，發現「衣冠禽獸」完完全全是個貶義詞，比喻一些偽君子人面獸心，但是這個詞語的起源不僅沒有貶義，還跟高高在上朝服扯上了關係。

明朝初年，朱元璋剛剛平定天下，全力制定法禮制度，朝服的定製也被提出來。經過商討，朝廷決定文官的朝服上綉獸。根據官員品級的不同，綉上不同的禽和獸。

其中禽有仙鶴、錦雞、孔雀、雲雁、白鷳、鷺鷥等，獸有麒麟、獅子、老虎、豹子、灰熊等。在明代初期，「衣冠禽獸」是用以表明官員的身份、地位，沒有絲毫的貶義。

到了明朝中期，官員腐敗，宦官弄權，國家一片凋零。百姓沒有好日子過，苦不堪言，對腐敗的官員恨之入骨。明代的陳汝元在他所著的《金蓮記·構釁》中寫道：「人人罵我做衣冠禽獸，個個識我是文物窬。」意思是人人都罵我是當官的，個個都認為我是個竊賊。

由此，「衣冠禽獸」正式以貶義詞的身份出現，並廣為流傳。到了後來，由於作為貶義詞使用太廣泛，人們逐漸忘卻了「衣冠禽獸」的本義，索性就把它完全歸類於貶義詞。